Les petits amateurs : Peinture entre académisme
et réalisme de Désiré François
Laugée qui rappelle le style de Gustave
Courbet. Oeuvre présentée au Salon des Artistes Vivants de 1859.
Conservé au Musée de la Malmaison et Bois
Préau. Les enfants sont très expressifs et vraiment
réels dans leur postures. Scène d’intérieur
dans un atelier de peintre. Les enfants
et la toile qu’ils regardent sont dans la lumière,
le garçon en bleu, la fille en rose comme il se doit. Il s’agit,
sans doute, de son fils Georges
Laugée et d’une de ses filles, peut-être Jeanne
Fontaine-Laugée. On retrouve toujours les oppositions
ombre et lumière, noir et blanc.
Dans la critique du Salon de Marseille de 1859, Marius
Chaumelin écrit : « Les petits amateurs,
de Monsieur Laugée, sont un agréable sujet
de genre. Deux enfants, un garçon et une fille, sont entrés
furtivement dans l’atelier d’un peintre,
et, en écartant un rideau, ils aperçoivent
un tableau qui les jette dans une naïve admiration.
»
Henry Fouquier dans Etudes artistiques, Lettres sur le Salon de 1859, commente ce tableau : M. Laugée, en abordant tous les genres de peinture nous force à parler souvent de lui, et c'est un plaisir pour nous. Ses Maraudeurs et ses Petits amateurs sont deux toiles gaies et spirituelles. - Dans un creux de chemin, deux gamins ont allumé du feu. L'un, couché à demi, surveille l'ennemi du dehors, un garde champêtre sans doute. L'autre, fait cuire le butin. - Ses amateurs sont deux bambins, frère et sœur, joufflus, roses et curieux. Ils ont violé la consigne et se sont introduits dans l'atelier du peintre. Quels grands yeux ils ouvrent devant une esquisse posée sur un chevalet. « Que cela est beau et qu'il est habile le monsieur de Paris!» M. Laugée a fait preuve de goût en sachant sacrifier les détails inutiles à son sujet. En général quand il s'agit de représenter une scène dans son atelier, le peintre ne résiste pas au plaisir de peindre le sien. Il écarte ainsi, par la foule des détails intéressants, l'attention du spectateur que M. Laugée a su concentrer sur les deux enfants.
