François Cotard est né le 9 janvier 1905
à Saint Quentin. Il est le fils de Edmond
Louis Jules Cotard (né le 27 février 1876) et de Thérèse
Marthe Françoise Dupré (19 mars 1877 Paris
4è - 13 avril 1920 Orly), elle-même fille de
Julien Dupré et de Marie
Laugée.
Son frère aîné est Henri
Cotard, né le 6 octobre 1899 et marié à Paris
le 16 mars 1938 avec Hélène
Juillerat.
Il habite rue des Bouchers chez ses parents, tout près
de la Place du Marché à Saint-Quentin.
Comme sa mère, il fréquente l’Ecole de dessin
Quentin de la Tour et sans doute l’atelier
de son grand-père Julien
Dupré.
Il devient peintre, graveur sur bois, dessinateur
et illustrateur. Il est l’auteur de nombreuses affiches
à caractère politique dans la mouvance de la
gauche libertaire. Il fait aussi des illustrations
dans des ouvrages littéraires. Il collabore enfin au journal L'Unique, par ses illustrations.
On lui doit aussi les illustrations de plusieurs ouvrages sur Lucien-Ernest Juin, plus connu sous son pseudonyme E. Armand.
François Cotard est également l’auteur de nombreux bois gravés dont les portraits d’Elisée Reclus, Romain Rolland, Dostoievski, Edward Carpenter, E. Armand, Epicure, F. Domela-Nieuwenhuis, Ixigrec, H. D. Thoreau, John Henry Mackay, Camillo Berneri, etc..
Il se marie en premières noces à Paray-Vieille-Poste
en Seine-et-Oise le 9 janvier 1936 avec Hélène
Talibart. En 1939, il est mobilisé pour la guerre,
fait prisonnier il est conduit en Allemagne au Stalag
XI A de Altengrabow. Lorsqu’il retrouve la
vie civile, son épouse est décédée. Il se marie
une seconde fois le 30 décembre 1948 à Paris
XIIIè avec Suzanne Destal.
Le couple n’a pas d’enfants. Il demeure 8 rue de Reims
dans le XIIIè arrondissement.
Il décède à son domicile le 31 mars 1984.
Soucieux de ne pas voir se disperser ou disparaître les œuvres
de sa mère qu’il possède, il fait des dons aux musées,
dont le Musée Antoine Lécuyer de Saint-Quentin.
